De magie van kleur in een portret: zo kies je de juiste tinten

Kleur maakt of breekt een kunstwerk. Maar wist je dat kleuren in een portret veel meer doen dan alleen het beeld mooi maken? Ze vertellen een verhaal, roepen gevoelens op en maken het portret persoonlijk en uniek. In deze blog deel ik mijn inzichten over kleurgebruik en geef ik je tips waar je misschien nog niet eerder aan dacht. Zo kun jij straks met meer vertrouwen en plezier meedenken over de kleuren van jouw portret.

Waarom kleur zoveel zegt in een portret

Kleur beïnvloedt hoe we een persoon ervaren, zelfs zonder dat we het bewust doorhebben. Een warme kleur zoals karmijnrood straalt bijvoorbeeld energie, passie en kracht uit. Koele kleuren zoals blauw of groen geven juist rust en zachtheid. Door te spelen met kleurtoon en -intensiteit kan een portret een heel andere sfeer krijgen. Bekijk bijvoorbeeld mijn schilderij 'Between two worlds'. 

Waarom kleur niet zomaar ‘gewoon kleur’ is

Bij het maken van een schilderij draait het niet alleen om wat je schildert, maar ook om hoe je het schildert — en kleur speelt daarin een hoofdrol. Kleur kan een stemming neerzetten, een verhaal versterken of juist spanning oproepen. Daarom begin ik vaak niet meteen met verf, maar met een plan: een kleurenpalet.

Zo’n palet bedenk ik vooraf. Dat klinkt misschien wat strak voor iets als kunst, maar het geeft juist vrijheid tijdens het schilderen. Ik weet dan waar ik naartoe werk. Ga ik voor warme aardetinten om iets aards en vertrouwds op te roepen? Of kies ik juist voor heldere, felle kleuren die botsen en bewegen?

Een vooraf gekozen palet helpt om een schilderij in balans te houden. Als je zomaar allerlei kleuren bij elkaar pakt, loop je het risico dat het beeld rommelig of onbedoeld druk wordt. Terwijl als je bewust kiest voor bijvoorbeeld drie hoofdkleuren, en die op verschillende manieren mengt of herhaalt, ontstaat er rust en samenhang — zelfs als het onderwerp zelf vol symboliek of emotie zit.

Artwork 31 Carry me lightly

Het palet van het schilderij 'Carry me lightly' combineert warme kleuren (oker, rood, huidtinten) met contrasterende koele accenten (grijzig lila) en aubergine. Hierdoor ontstaat een gevoel van rust en zachtheid, maar ook diepte. Het gebruik van herhaling in kleuren — bijvoorbeeld de rode tinten van de lippen en bloemen — zorgt voor samenhang. De zachte achtergrondkleur laat de figuur subtiel naar voren komen zonder te schreeuwen. 

Kortom: kleur is niet alleen versiering. Het is een taal. En zoals bij elke taal, werkt het beter als je vooraf weet wat je ongeveer wil zeggen.

Hoe kies je de kleuren voor jouw portret?

1. Denk na over de boodschap en sfeer

Wil je dat het portret kracht uitstraalt? Dan kies je voor warme, diepe kleuren. Zoek je juist iets zachts en ingetogens? Dan zijn pastelkleuren of koele tinten mooier. Misschien wil je een mix, bijvoorbeeld een rustige achtergrond met een warm gezicht.

2. Kijk naar de omgeving waar het hangt

De kleuren in jouw huis of kantoor kunnen ook meespelen. Een portret met veel felle kleuren kan heel goed werken tegen een rustige muur, maar het kan ook overweldigend zijn in een al kleurrijke ruimte. Tip: maak een foto van de plek waar het portret komt te hangen en stuur die mee met je opdracht.

3. Persoonlijke voorkeur en stijl

Misschien heb je zelf een favoriete kleur of een stijl die je aanspreekt. Soms helpt het om inspiratieplaatjes te verzamelen of kunstwerken te bekijken die je mooi vindt. Dat geeft een goede richting.

Waarom je beter niet alleen op foto’s kunt vertrouwen

Foto’s zijn vaak de basis, maar de kleuren die je op een scherm of print ziet, komen niet altijd precies overeen met hoe iemand in het echt oogt. Als kunstenaar kan ik kleuren versterken of juist subtiel aanpassen om het portret levendiger en krachtiger te maken.

Wist je dat de kleur karmijn eigenlijk zijn naam dankt aan het Armeense woord ‘gharmir’, wat simpelweg ‘rood’ betekent? Voor mij is die diepe, warme roodtint veel meer dan alleen een kleur — het is een stukje cultuur en geschiedenis dat ik graag terugbreng in mijn werk.In Armenië zie je die kleur overal: in traditionele tapijten, borduursels en oude fresco’s. Karmijnrood staat vaak symbool voor leven, kracht en passie, iets wat heel goed past bij de verhalen die ik met mijn portretten wil vertellen. Die kleur geeft net dat beetje extra energie en diepgang aan mijn schilderijen.

Bijvoorbeeld, in een van mijn laatste portretten gebruikte ik karmijn om het gevoel van kracht en warmte van het onderwerp te benadrukken. Het maakt het werk niet alleen visueel spannend, maar geeft het ook een emotionele lading die je bijna kunt voelen.Dus, wanneer je mijn werk ziet en die diepe roodtint opvalt, weet dan dat je eigenlijk een stukje Armeense erfgoed meebekijkt. Het is voor mij een manier om mijn roots te eren en ze op een moderne, kleurrijke manier door te geven.

Wat als je kleurengids niet klopt?

Soms kiezen klanten kleuren die ze ‘moeten’ kiezen omdat ze denken dat het moet passen bij het interieur of bij een bepaald thema. Maar het mooiste portret is altijd eentje waar jij blij van wordt. Het mag best een beetje afwijken van je dagelijkse stijl, omdat het ook iets nieuws en inspirerends kan toevoegen.

Heb je zelf nog vragen over kleur in een portret? Of wil je advies over welke kleuren het beste bij jou passen? Stuur me een bericht!